Lexique Pentax : SMC, K, KA, KAF, M, A et F décodés

Sur les objectifs Pentax en monture K, plusieurs sigles cohabitent : SMC, K, M, A, F, KA, KAF. Chacun désigne soit le traitement optique, soit la génération de la monture, soit la série d’objectifs et ce qu’elle sait faire. Ce lexique les passe en revue, avec ce que chacun change en pratique avant d’acheter un objectif d’occasion, révisé ou non.

SMC : Super Multi Coating (traitement optique)

Le sigle SMC signifie Super Multi Coating. C’est le traitement multicouche que Pentax lance en 1971 sur les Super-Multi-Coated Takumar en monture M42, puis applique aux objectifs SMC Pentax en monture K à partir de 1975.

Le traitement compte 7 couches. Selon Pentax, il réduit les reflets à environ un dixième de ceux d’un traitement à une seule couche. Pentax le présente comme le premier traitement multicouche au monde pour des objectifs photo.

En pratique, le contraste tient beaucoup mieux en contre-jour. Un objectif SMC supporte une source lumineuse forte dans le cadre sans que l’image se voile.

Sur les objectifs Pentax M42 d’avant 1971 (Auto-Takumar, Super-Takumar), le sigle n’existe pas : leur traitement est monocouche. La mention Super-Multi-Coated ou SMC indique donc un objectif de 1971 ou plus récent.

Les générations de monture K : K, KA, KAF

Pentax a fait évoluer la monture K plusieurs fois depuis 1975, en gardant la même baïonnette :

K originel (1975)

La première génération, lancée le 1er juin 1975 avec les K2, KX et KM, puis le K1000 en 1976. La transmission est entièrement mécanique : l’objectif indique au boîtier l’ouverture choisie (pour la mesure à pleine ouverture), et le boîtier ferme le diaphragme au déclenchement. Pas de contacts électriques, pas de position A sur la bague.

Les objectifs marqués SMC Pentax, sans lettre après, appartiennent à cette première période. Ils sont remplacés à partir de 1977.

KA (1983)

Introduite en 1983 avec le Super A (vendu sous le nom Super Program en Amérique du Nord), puis le Program A en 1984. Les nouveaux objectifs ont une position A sur leur bague d’ouverture et des contacts électriques qui renseignent le boîtier. Sur A, c’est le boîtier qui choisit l’ouverture : mode programme ou priorité à la vitesse.

Les objectifs SMC Pentax-A sont de cette génération. Ils se montent sur tous les boîtiers K, mais le mode programme ne fonctionne que sur les boîtiers prévus pour.

KAF (1987)

Introduite avec le Pentax SFX, le premier reflex autofocus Pentax à moteur dans le boîtier (Pentax avait déjà tenté l’autofocus en 1981 avec le ME F et son objectif motorisé). Deux ajouts par rapport à la KA :

Un entraînement mécanique de l’autofocus dans la baïonnette : un petit axe transmet la rotation du moteur du boîtier à l’objectif.

Des contacts électroniques pour échanger les informations entre l’objectif et le boîtier (focale, ouverture).

Les objectifs SMC Pentax-F, puis FA, sont de cette génération. Ceux qui ont une bague d’ouverture se montent sur les boîtiers K anciens : pas d’autofocus, mais tout le reste fonctionne en manuel.

Les évolutions suivantes servent surtout les reflex numériques : KAF2 en 1991 (alimentation du zoom motorisé), KAF3 en 2008 (objectifs à moteur intégré, sans entraînement mécanique), KAF4 en 2016 (diaphragme électromagnétique). Beaucoup d’objectifs récents n’ont plus de bague d’ouverture : ils se montent sur un K1000, mais on ne peut pas y régler l’ouverture.

Les séries d’objectifs : M, A, F

Au-delà du sigle SMC et de la génération de monture, chaque objectif Pentax K porte une lettre de série qui indique sa période et ce qu’il sait faire :

SMC Pentax (sans suffixe, 1975-1977)

La première série K, lancée avec la monture : une gamme complète d’objectifs SMC présentée dès 1975, des grands-angles aux téléobjectifs. Construction métal, souvent plus imposante que les séries suivantes.

Ces objectifs s’utilisent en manuel sur tous les boîtiers K.

SMC Pentax-M (à partir de 1977)

La série M accompagne les boîtiers compacts de la gamme M (MX, ME, ME Super, MV). Les objectifs sont plus petits et plus légers que la première série SMC Pentax, pour aller avec ces boîtiers.

L’optique reste du même niveau. Pas de position A, donc pas de mode programme sur les boîtiers KA plus récents.

Les SMC Pentax-M 50 mm f/1,7 et 28 mm f/2,8 se trouvent facilement aujourd’hui.

SMC Pentax-A (à partir de 1983)

La série A arrive en 1983 avec la monture KA. Position A sur la bague d’ouverture et contacts électriques : mode programme possible sur les boîtiers compatibles (Super A, Program A).

Sur les boîtiers K plus anciens et sur la gamme M, la position A est simplement ignorée : on règle l’ouverture à la bague, comme avec un objectif M.

La série reste au catalogue jusqu’à l’arrivée de l’autofocus.

SMC Pentax-F (1987-1991)

La première série autofocus Pentax à moteur dans le boîtier, lancée avec le SFX et la monture KAF. Entraînement de l’autofocus et contacts électroniques. La bague d’ouverture est conservée, donc l’objectif fonctionne en manuel sur les boîtiers K anciens.

La série F est remplacée par la série FA à partir de 1991. Les objectifs F et FA restent utilisés sur les reflex numériques Pentax.

Comment lire un objectif Pentax K en 30 secondes

Devant un objectif Pentax K, trois choses à regarder :

1. Le sigle SMC dans le nom : il indique le traitement multicouche Pentax. Si l’objectif est marqué Takumar, regardez l’arrière : une vis, c’est un M42 ; une baïonnette, c’est un Takumar (Bayonet), une série économique des années 80 en monture K, sans traitement SMC.

2. La lettre après « Pentax » : -M (à partir de 1977), -A (à partir de 1983), -F (1987) ou -FA (1991). Plus la lettre est récente, plus l’objectif sait dialoguer avec les modes automatiques. Mais tous ceux qui ont une bague d’ouverture fonctionnent en manuel sur tous les boîtiers K.

3. La position A sur la bague d’ouverture : si elle est là, c’est un -A, un -F ou un -FA, compatible avec le mode programme. Sinon, c’est un -M ou un SMC Pentax d’origine.

Compatibilité avec les boîtiers et les hybrides modernes

Sur les boîtiers Pentax K argentiques sans automatisme du diaphragme (K1000, KX, MX, ME, ME Super, LX), tout objectif K à bague d’ouverture fonctionne : en manuel, ou en priorité à l’ouverture sur les boîtiers qui l’ont (ME, ME Super, LX, K2).

Sur les boîtiers à mode programme (Super A, Program A), seuls les objectifs -A, -F et -FA permettent le programme. Les -M fonctionnent en manuel et en priorité à l’ouverture.

Sur les hybrides numériques (Sony, Fuji, Canon RF, Nikon Z), un adaptateur passif suffit : mise au point et ouverture à la main, avec la qualité optique d’origine. Un SMC Pentax-M 50 mm f/1,7 sur un hybride plein format, c’est un bon point de départ pour essayer.

Notre traitement Pentax K à l’atelier

Sur mes fiches produit, j’indique toujours le nom complet de l’objectif (SMC Pentax-M 50 mm f/1,7, par exemple) et ses compatibilités. Confondre un -M et un -A, c’est le genre d’approximation qui fait acheter le mauvais objectif.

Quand nous révisons un objectif Pentax K, le travail porte surtout sur l’hélicoïde de mise au point (graisse durcie) et le diaphragme (huile sur les lamelles). Sur les objectifs à position A, nous vérifions aussi que la bague s’enclenche franchement.

Les objectifs et boîtiers que nous révisons passent en boutique au fil de l’atelier, quand ils sont prêts. Voir la boutique.

Cet article fait partie du Dossier Pentax K : histoire de la monture, boîtiers, lexique des sigles et travail de l’atelier.

Pour aller plus loin

Sources

Ricoh Imaging, page technologie des objectifs (traitement SMC) et historique Pentax
Wikipedia, « Pentax K-mount » (KA, KAF, KAF2, KAF3, KAF4), « Pentax (lens) », « Pentax ME F », « Pentax SFX »
camera-wiki.org, fiches Pentax Super A et Program A
CAPA (getnavi.jp), historique de la monture K
Wikipedia, « Takumar » (série Takumar (Bayonet))

Objectifs

Lexique Pentax : décoder SMC, K, KA, KAF, M, A et F